第２３話　「高木貞治博士」

太郎さんは、平成１２年７月２８日の午後、岐阜県本巣郡糸貫町役場にある教育委員会を突然訪れてました。

ここにある「高木貞治博士」の資料展示室を拝見したいためです。今から、世界数学界の金字塔を挙げた日本人の

足跡を書きます。尚。全文はこの資料室にあったパンフレットから引用します。

　貞治は岐阜県大野郡数屋村（今の本巣郡糸貫町数屋）に生まれます。生母つねがみごもってから離別され、実兄

勘助に身を寄せているとき、明治８年４月２１日に生まれます。勘助夫婦には子が無かったので、長男として届けます。

生まれた折りは普通より小さくて美しい赤子でした。

　母に伴われて寺詣りすると、帰宅した貞治は聞いてきた説教をこたつのヤグラの上に坐って、そっくり話をしたと言います。

実母も養父も暇さえあれば絵双紙を見せたり、習字をさせたりしたので、七歳の折りには、本願寺聖人御伝書を書き写したほど

です。下の写真（ここでは割愛）がそれです。貞治と署名しています。また、太閤分限帳を明治１７年３月に写しているが、

その奥書は「九歳童　高木義憲」となっています。貞治は明治１８年、１０歳と４ヶ月で「蟻説」の作文を書いています。

　貞治は明治１５年４月、一色小学校へ入学します。役場の収入役を勤めていた養父に伴われて、毎日、うち織りの木綿縞

（もめんじま）の着物に帯をしめた貞治が学校へ通います。下校時になると、貞治は役場へ寄り、あいた机に向かって、ひとり

勉強をしながら養父の帰る時刻を待ちます。貞治の学校の成績はとびぬけて居り、神童と呼ばれた程です。当時の小学校は初等科

（３年）・中等科（３年）・高等科（２年）の３・３・２制であったが、明治１５年４月に１年生に入学した貞治が同１８年には

高等科２年となっているので、いわゆる「飛び級」をしたことは確かです。そんな良い成績でも、時に２番となったことがありま

す。すると養父は貞治に重い机を背負わせて家の外に立たせました。

　貞治は当時、県下にただ一つの岐阜尋常中学校（現在の岐阜高校）に１１歳で入学します。１６裁か１７歳で入学してくるのが

普通であった岐阜尋常中学校へ１１歳で入り、英文の教科書で習ったのです。貞治は親元を離れ、岐阜町に下宿して勉強しました。

その努力がみのって、明治２２年には学校から賞としてスマイルの自助論１冊をもらいました。また同２３年元旦には新年を祝し

て和洋の両文で書いています。満１３歳の１１ヶ月の作品です。

　明治２４年３月、１番の成績で岐阜尋常中学校を卒業します。代数は１００点でした。かくて京都の第三高等中学校へ入学し

ます。８月の暑い日、養父と実母は大きな荷を背負って、岐阜駅まで貞治を見送ります。濃尾大震災の直前のことです。三高では

ドイツで学んできた純粋の数学者河合十太郎教授の指導を受け、自身の歩む道を決め、当時わが国でただ一つしか無かった帝国大

学数学科へ入学します。大学では菊池大麓教授について学びます。

　貞治は「私が研究で苦しんでいる時、いつも菊池先生は私の頭の中に現れて、ふしぎに元気づけてくださった。」

といい、また晩年の貞治に

「先生が今でも尊敬して居られる方はどなたですか。」と尋ねると

「やっぱり恩師です。特に菊池先生です。教授としても学長としても文部大臣としても、よくお世話になりました。」

と答えたが、その菊池大麓にめぐり合ったのです。帝国大学を明治３０年７月に卒業し、大学院へ進んだが、翌３１年文部省

から３カ年のドイツ留学を命ぜられ、ベルリン・ゲッチンゲンなどの大学で数学を専攻します。この折り、フロベニウスから

「自分で考えなさい」と言われたことばが、貞治の一生を通じ、教訓となって生きています。ゲッチンゲンでクラインや

ヒルベルトに学んだことは大きなあかりとして帰国すると、２６歳で東京帝国大学助教授となり、明治３６年「ガウス数体の

虚数乗法論に関する論文」で博士となり、翌年教授となります。かく大正９年東大理学部紀要に「相対アーベル体の理論について」

を発表し、次いで同１１年第二論文を発表し、いわゆる高木の類体論を完成します。

　今日、古典的類体論と呼ばれているものです。貞治の学問のあゆみが深いため、当時、共に研究しようという人が無かったので

、ひとりで研究をおいつめたのです。しかも、その研究を発表するまでに１０年の年月をかけたのです。東大教授となってから、

１０年間学問的業績の発表をしないまま、ジッと踏みこたえて、いちずに研究し、ついに素晴らしい成果を生んだのです。

その成果については貞治自身

「ヒルベルトが着手した類体論を意表外の規模において完成し得た・・・・・・有名であったクロネッカーの青春の夢も、その

コロラリーとして解決されて、数学界のセンセーションを起こした」

と記しているほどです。東大で数学の講義を受持ちながら、数学の奥行に、神童とうたわれた人が、打ち込んだ金字塔でした。

学問の厳しさを仰がせる足跡です。

＜水の流れ：コメント＞　数学の不思議を体験したく、高木貞治博士の偉大なる業績を紹介しました。

また、同じ岐阜県として、高木先生を誇りに思います。